Vandaag begint het congres echt om 10 uur. We staan vroeg op om gezamenlijk te ontbijten en nemen daarna de shuttlebus naar het andere hotel, waar we onze koffers achterlaten. Vervolgens nemen we een taxi naar het Sheraton Roma hotel, waar het congres plaatsvindt. Dit evenement belooft veel energie en inspiratie, met als hoofdthema “Changing Europe by Growing Unions.” Het wordt een week waarin we samen met vakbondsleiders en leden uit heel Europa belangrijke thema’s bespreken en richting geven aan de toekomst van de Europese arbeidersbeweging.
Aankomst en openingsceremonie
Rond half 10 arriveren we bij het Sheraton Roma hotel. We ontvangen onze ID-badges, zodat we naar binnen kunnen. Tijdens de ochtendsessie is het vrije zit, maar na de lunch moeten we op aangewezen plekken plaatsnemen. Precies om 10 uur start de openingsceremonie, met een indrukwekkende mix van film, dans en toespraken. De dansvoorstellingen zijn geïnspireerd op de thema’s van de conferentie, allemaal op muziek van Vivaldi.
Verschillende sprekers komen aan bod in de ochtendsessie, waaronder:
- Mario Petitto van SLP-CGIL en Vice President van UNI Europa
- Susanna Camusso, Secretaris Generaal van CGIL
- Giuliano Poletti, de Italiaanse Minister van Arbeid
- Mario Grasso van ICT UILTUCS
- Manel Belbachir van FABI
- Frank Bsirske, President van UNI Europa
Lunchpauze en eerste thema: Changing Europe by Growing Unions
Na de ochtendsessie krijgen we lunch aangeboden en om 14.00 uur begint het programma weer. We starten met een film die een toekomstvisie geeft en gaan daarna echt aan de slag met het eerste thema: “Changing Europe by Growing Unions.”
Het thema benadrukt dat de kracht van vakbonden ligt in een sterk en actief ledenbestand. Organiseren is hierin de sleutel — van het werven en behouden van leden tot het versterken van bestaande bonden. We werken aan gemeenschappelijke doelstellingen voor 2020 met een duidelijke focus op de bottom-up benadering. Gedurende dit thema zijn er diverse moties waarover gedebatteerd wordt, waarna een aantal stemgerechtigden in de zaal hun stem uitbrengen.
Aan het einde van de middag zijn alle moties voor dit eerste thema aangenomen. De eerste dag loopt ten einde en om 18.00 uur worden we door de Italiaanse organisatie verwelkomd met een receptie. We genieten van drankjes en kleine hapjes, en rond 18.45 nemen we een taxi naar ons hotel om in te checken. Daarna gaan we gezamenlijk eten bij King Arthur, een restaurant in middeleeuwse stijl. Rond half 11 keren we terug naar het hotel om te slapen — de wekker gaat vroeg voor de volgende congresdag.
Tweede dag: Changing Europe by Growing Bargaining Power
Om 6 uur sta ik weer op, zodat ik rustig de tijd heb om me voor te bereiden. We hebben afgesproken om om half 8 te ontbijten en rond half 9 nemen we een taxi naar het Sheraton Roma hotel, waar het congres om half 10 verdergaat. Het thema van vandaag is “Changing Europe by Growing Bargaining Power.”
Dit thema onderzoekt de politieke, juridische, economische en sociale ontwikkelingen binnen de Europese Unie en Europa in zijn geheel. De focus ligt op hoe deze ontwikkelingen invloed hebben op de onderhandelingspositie van vakbonden, zowel op sectoraal als nationaal niveau. We bespreken hoe we kunnen samenwerken om deze uitdagingen het hoofd te bieden.
Tijdens de ochtendsessie is de aandacht goed te houden, maar in de middagsessie wordt het lastiger door de vermoeidheid. Een groot deel van de middag gaat over de kappersbranche, waarin verslechterende arbeidsomstandigheden worden belicht. We worden opgeroepen om solidair te zijn met de getroffen werknemers.
Na de discussie wordt er gestemd over de moties en ook deze worden allemaal aangenomen. Hiermee komt de tweede dag van het congres ten einde. ’s Avonds staat er een galadiner gepland om 20.30 uur. We nemen allemaal deel aan deze feestelijke afsluiting van de dag.
Derde dag: belangrijkste dag van het congres
De derde en laatste dag van het congres breekt aan. Dit is een belangrijke dag voor mij, want ik krijg de kans om het congres toe te spreken over de successen van de Lidl Kadergroep. Dit moment markeert een hoogtepunt van de week, waarbij ik onze ervaringen en behaalde resultaten mag delen met vakbondsleiders en leden uit heel Europa.
Het is een bijzondere ervaring om onze verhalen te kunnen vertellen en te zien hoe deze worden gewaardeerd door collega’s uit andere landen. Er is een grote erkenning voor de inzet en strijd van de Lidl Kadergroep, en ik voel me trots om deel uit te maken van deze beweging.